酷刑和其他残忍、不人道或有辱人格的待遇或处罚特别报告员（酷刑问题特别报告员）由联合国人权理事会的前身人权委员会于1985年设立，是联合国人权机制特别程序专题任务中存在时间第二长的个人职务。今年8月1日，来自澳大利亚的爱丽丝·爱德华兹（Alice Jill Edwards）成为近40年来担任该职的第一位女性。日前，在来到纽约向联合国大会提交首份报告之际，爱德华兹接受了《联合国新闻》的专访，深入阐述了其履新的感受以及对今后工作的愿景。请听邹合义的报道。
从学界到公民社会组织，再到联合国系统，爱德华兹在人权领域的职业生涯已经长达25年。对于就任酷刑问题特别报告员，她认为，这既是她个人、也是这一人权专题任务取得的突破。
爱丽丝·爱德华兹：“我希望我能够为遭受酷刑和不人道或有辱人格待遇的妇女和女孩发声，同时为多年来坚持不懈地倡导妇女和女孩权利的人士发声，特别是在免受酷刑的权利方面。”
在向联大提交的首份报告中，她明确提出了自己的三大工作方向：第一，触及酷刑和其他形式虐待的根源问题，以防止更多相关事件的发生和新形态的出现；第二，为受害者与幸存者寻求补救和问责机制；第三，促进国际法的实施并强化对酷刑的绝对禁止。
但爱德华兹坦言，虽然依照《世界人权宣言》第五条的规定，禁止酷刑和其他残忍、不人道或有辱人格的待遇或处罚得到了普遍认同，但相关的侵犯人权行为依然存在于每一个社会当中，没有国家在这方面拥有完美的记录。
爱丽丝·爱德华兹：“酷刑的最初概念、特别是《禁止酷刑公约》中提出的定义来源于上世纪七、八十年代南美洲和拉丁美洲的独裁政权时期。当时在这些国家当中，政治对手成为酷刑的目标。而现在我们认识到，酷刑问题的外延变得更广，尤其是在边缘化和处于不利地位的社区中生活的人们遭受酷刑的风险更大。”
警察暴力和种族主义
爱德华兹指出，不幸的是，与酷刑有关的各种问题正在渗透到社会生活的更多层面。近年来，在越来越多国家出现的警察暴力和种族主义现象就是这一趋势的体现，而在2020年由此引发的“黑人的命也是命”运动更是在全球泛起涟漪效应。
爱丽丝·爱德华兹：“我认为，乔治·弗洛伊德遭跪杀事件是美国的一个分水岭时刻。在历史上，国家当局和公民之间的互动总是存在风险。但我们想要实现的是，警察在保护公民和人权方面发挥出特殊的作用，同时他们自己要确保不会越界去施以不人道的待遇，过度使用武力，或在最糟糕的情况下实施酷刑。”
冲突与酷刑
而对于在多个冲突地区有过实地工作经历的爱德华兹来说，冲突中的酷刑问题更具残酷性。虽然自俄乌战争爆发以来人们更多地把注意力重新转移到国家间冲突上，但爱德华兹强调，一国的内部冲突往往会成为酷刑犯罪的直接诱因。
尤其是在涉及不同种族或民族的冲突中，某些促使不人道待遇出现的先决条件甚至早在冲突爆发之前就已形成；而当冲突制造的混乱将其放大，权力当局在最坏的情况下就会接受这些和平时期不可饶恕的罪行。
零容忍
爱德华兹同时认为，与酷刑有关的各种问题应当不加区分地予以根除。如果对所谓的轻微违规和不当行为采取放任与容忍的态度，那么就可能最终催生某种形式的酷刑，并因为有罪不罚制造恶性循环。
爱丽丝·爱德华兹：“司法与问责绝对是应对酷刑问题的一大关键。如果当局认为，他们对其管辖范围内的公民和其他人造成非法伤害之后还能够逍遥法外，那么酷刑就永远不会被根除。”
爱德华兹同样强调，除了诉诸司法以外，还应当重视对当局的培训与能力建设，并在更大范围内保障人权。与此同时，受害者的复原与补救问题也不能被忽视，不仅要为其提供心理和社会支持，还要创造和解的条件。这在其个人以及社区层面都将产生积极影响。
减缓与适应气候变化中的风险
在爱德华兹的报告中，她还着墨于新出现的场景下对酷刑问题的预防。尤其是当应对气候变化成为全球的一大优先事项，在减缓与适应工作中避免制造有损人权的痛苦也就成为爱德华兹给各国敲响的警钟。
爱丽丝·爱德华兹：“对于那些不得不实施的强制搬迁方案，必须在征得同意的情况下以人道的方式推进。还要考虑到人们的各项权利，包括他们所迁居的地点和居住条件要能够维持生计以及有尊严的生活。”
认同与参与
但爱德华兹坚持认为，在应对酷刑问题方面，从外部强行施加的解决方案很难发挥成效。她指出，大部分的措施实际上已经成型，现在问题的关键是国家当局要愿意并敢于做出尝试。
爱丽丝·爱德华兹：“我坚信，只有国家当局和当地群体的认同和参与才能真正推动变革。因此，作为联合国特别报告员，我在某种程度上扮演的是一个局外人的角色。我会去推广一些国家的做法，以便与其他国家分享这些经验，同时也要帮助各国巩固现有的良好架构、机制以及程序。当然，这一切都要以国际法的标准作为指导。”
国家访问
作为特别报告员的一项重要工作，爱德华兹已经向一些国家提出开展国家访问的要求。她想借此给各国传递的信息是：“请不要对我的来访有所顾虑，我想以建设性和具有合作精神的方式来开展工作。”
爱丽丝·爱德华兹：“我要选择访问的国家会兼顾到不同的地理区域，不同的发展阶段，以及与酷刑和不人道待遇相关的不同类型的问题。我认为，如果各国愿意改变和学习，并根据自身的需要和情况进行调整和适应，同时展现出根除酷刑的集体意愿，那么这些访问将是积极的并且受到欢迎。”
以上是邹合义根据对新任酷刑问题特别报告员爱丽丝·爱德华兹所做采访进行的报道。